Spectacle Traditionnel

Nous avons assisté à un spectacle de danse traditionnelle mettant en vedette 'the Cunningham family'. Le tout se passait à 'The Ark', un centre culturel dédié aux enfants.

L'amphithéatre de forme semi-circulaire ne contenait que 200 places, ce qui rendait l'expérience très intime, les musiciens et les danseurs s'exécutant tout près de nous.

Le groupe musical était composé d'un banjo, un violon, un accordéon, un bodrhan ou un pipeau et une guitare. Les airs se sont succédés à un rythme endiablé.

La troupe de danseurs est principalement formée de deux frères et deux soeurs. Vous l'avez deviné: les Cunningham. Ils sont accompagnés de quelques autres amis. Tout au long au spectacle, ils nous ont offert de la danse de type Sean-nos, dont nous étions depuis peu experts en la matière.

Emportés par les 'reels', nous avons tapé des mains et des pieds à en avoir mal. Cette performance sans artifices nous a réellement ébloui. Si bien qu'en pleine nuit, je me suis réveillé: mes pieds s'agitaient de tout bord tout côté!

Oui je l'aurai dans la mémoire longtemps. 'Scuzez-la.

Trad Fest

We are in a very touristy mood this week. I guess we are getting ready for next week's road trip. Trad Fest was our destination today, down in Temple Bar. This festival is about celebrating the Irish culture through arts, music, dance, films...

We joined a Sean-nós singing and dancing workshop at the Gaelchultur, a learning centre promoting Irish culture, including music, songs and dance.

Sean-nós are 'old style' songs in Gaelic, usually unaccompanied. Edna, our teacher, was very interesting and told us that the singer may require, at times, physical support while performing: someone might be holding his hand, gently swaying it. It reminded me of a childhood tv show called: 'Soirée Canadienne'. You Tube it for fun times.

After learning a few songs in Gaelige, it was time to step up and dance with Liam.

Sean-nós dancing is really simple at first. Ready: right foot, heel, toe, heel, toe, tap. Left: heel, toe, heel, toe, tap. Then you add music, sidesteps, circles, crossing, twisting, lifting...

Got it? Now, let's put it all together.

5, 6, 7, 8.

And everyone is confused except for Colin, spinning so fast that the camera is too slow.

Exhausted by a full hour of dancing like the lord (of the dance), we decided to take one's leave and head out for lunch.

Pantomime irlandaise

Il existe, en Irlande, une grande tradition de pantomimes.

Durant le temps des Fêtes, des amis nous ont fortement conseillé d'assister à un de ces spectacles pour le plus grand bonheur de nos enfants (et des parents aussi). Il y a plusieurs choix à différents prix: de Cendrillon (avec les Jedward) à Jacques et le Haricot magique, en passant par Alladin...

Avant de continuer, laissez-moi vous expliquer ce qu'est la pantomime. C'est un spectacle théatral généralement basé sur un conte populaire et accompagné de farces, de musique et de danse. La performance est très humoristique et les comédiens sollicitent continuellement l'aide des enfants dans la salle. On utilise aussi des références à l'actualité afin de faire rire les parents: le budget, la récession, le sexisme au football...

Nous sommes donc allés au secours d'Alice au Pays des Merveilles. La vilaine Dame de coeur, se retrouvant sans le sou, manigance (avec l'aide de son Valet - hué copieusement à chacune de ses présences sur la scéne) le mariage de sa fille avec le Valet de carreau dans le but de mettre la main sur une partie de la fortune de sa soeur, la Reine de carreau...

Le Lapin Blanc nous entraîne à travers de nombreuses péripéties. Les enfants rient des situations cocasses. Ils crient pour réveiller les personnages, leur indiquer la bonne direction ou leur signaler de faire attention. Leur implication dans l'action permet de les captiver jusqu'à la fin de la représentation d'une durée de 2 heures trente minutes (en incluant une entracte de 15 minutes).

En bref, ce fut une expériene au théatre agréablement drôle.

Pouring the perfect pint

It took seven months, but we finally made it. We followed the flight of a toucan and we entered uncle Arthur's demesne: the Guinness brewery at St. James's Gate.

We visited the Storehouse ten years ago. Having forgotten the camera in the car, we had walked away without any pictures. Ironically, the camera was out of batteries this time and again we were not able to take pictures... Sadly, we will have to go back.

The whole place was revamped for the 250th anniversary of the brewery. We got to learn about the ingredients and the different steps it takes to brew that world famous black stuff. We viewed the different slogans used throughout the years: My Goodness, My Guinness. Guinness is good for you. A pint a day. Guinness for strength... A whole floor is dedicated to the efficient Gilroy advertisements starring the zookeeper and his bunch of swiping animals including the toucan (which started out as a pelican) and the most popular sea lion.

These ads contain historical product claims that are not now endorsed by GUINNESS®. In posting these ads it is not our intention to promote benefits of drinking but to show GUINNESS® stout advertising over more than 80 years. We believe that adults who choose to drink should do so responsibly.

The best part was without a doubt the Guinness Experience, which involved learning to pour the perfect pint. Only one of us passed the final test with flying colors... Not me! Shocking!

At the top of the building is the Gravity Bar. There we had the best view over Dublin and the kids finally enjoyed something much more appropriate to drink: pop!

leo burdock

january has been a busy month work wise. so on wednesday, i needed a break. i longed to feel like a tourist again. so i took eric and the kids to eat lunch at leo burdock, a traditional fish and chips shop in dublin since 1913.

they wrapped big pieces of fried cod and french fries in paper. the irish like malt vinegar on their fish so we tried it out. it added a bit of a tang which was good. they had no seating in the restaurant so we returned to our car and ate there. the windows steamed up from the heat of our meal. we had a good laugh and we ate every last bite.

amos daragon

Amos Daragon est une série de livres à propos d'un garçon qui devient le premier porteur de masque de la 2e génération.

Il parcourt plusieurs villes pour trouver le bois Tarkasis afin de trouver la reine des fées.

Sur son chemin, Amos se fait plusieurs amis qui l'aident à trouver le bois de Tarkasis.

Mais, Amos doit se battre contre un méchant sorcier et son armée de gorgones et médousa.

Mes parties préférées sont quand Amos joue un tour au seigneur d'une ville, quand il joue au jeu de la vérité et quand il doit se battre contre le sorcier.

Amusez-vous à lire le premier livre de la série.

Amos Daragon Porteur de masques.

Magalie

Vraie rumeur?

Apparemment, il fait frette pas à peu près dans la vallée du Saint-Laurent. Nous avons eu une vague de froid irréelle en Irlande au mois de décembre. Moins quinze. Les thermomètre s'en sont finalement remis.

C'est à votre tour, maintenant, de subir des températures arctiques. Heureusement, vous êtes équipés pour y faire face. Les maisons sont mieux isolées. Les voitures sont mieux équipées. Les personnes sont mieux habillées. Le secret, c'est dans les combines à grandes manches.

Même avant un retour à la normale, vous pouvez jouer au hockey, dehors sur la glace au parc près de chez vous ou mieux encore dans votre propre cour, si vous êtes chanceux. Mais, c'est incomparable sur un lac.

Ah! comme je ressens un vide profond dans mes entrailles...

Le craquement de la glace sous les lames de patins. L'air glacial à en couper le souffle. Les engelures aux doigts de pied et de main. La guédille au nez. La tasse de chocolat chaud.

Tout ça devra attendre à l'année prochaine. Soupir.

retreat

i am going on a writer's retreat today! i love these. it is my second one since i've been at trinity. writing retreats are very popular in australia. there are actually lots of academic articles on the value of writing retreats for faculty. according to the theory, these retreats should take place off campus. we will be in a cute little hotel next to st. stephen's green.

i actually got a copy of some of this material from the organizers. my plan is to try and implement something similar in kingston when i return. i've enjoyed the opportunity and the focused time.

Mettre la puce à l'oreille

Je vous informe au sujet de notre prochaine grande aventure en février. Nous traverserons la mer d'Irlande pour aller faire un tour du Royaume-Uni. Nous quitterons l'Irlande du Nord pour nous rendre en Écosse à bord d'un grand traversier.

Nous visiterons Glasgow et Édinbourgh en passant par le Loch Ness. Par la suite, nous nous dirigerons vers Londres, faisant escale à Poudlard et à Nottingham.

À Londres, nous habiterons tout juste à l'est du méridien de Greenwich, que nous devrons franchir pour aller saluer la reine d'Angleterre.

Enfin, nous irons à Bath pour visiter les bains romains construits sur une source thermale.

Nous reprendrons le ferry à l'extrémité nord-ouest du pays de Galles pour revenir à la maison.

Je peux vous assurer que notre voyage ressemblera davantage à la première carte qu'à la deuxième. Après tout, nous ne sommes pas des vedettes d'un groupe rock.

D'ici là, envoyez-nous suggestions, commentaires et questions à propos de notre prochaine tournée britannique. Comment dit-on "mettre la puce à l'oreille" en anglais: "put a flea in your ear"?

Tour de Britain

We have all but one accommodation confirmation for our forthcoming February road trip to Britain. "Road trip?", I hear you say. Of course, we will have to ride a ferry across the Irish Sea from Northern Ireland to Scotland. Like Tintin, we will discover parts of Scotland notably Glasgow and Edinburgh. We'll even call in for Nessie...

After, we'll drive south through England, stopping in Alnwick and Nottingham on the way. Where we'll be able to admire Hogwarts and hide in the Sherwood forest. In London, we have found, not without difficulties, a nice apartment in the eastern hemisphere, not far from Greenwich.

Our tour will end in the City of Bath, once occupied by the Roman legions of Julius Cesar. There, we will eat at Hugh Fearnley-Whittingstall's famous River Cottage Canteen. Reservations made. Will they serve fish?

Finally, we will drive through Wales to catch the ferry home, having covered all 4 countries that combine to make the United Kingdom.

Follow us on our journey starting the second week of February.

In the meantime, send us, in French or in English, suggestions, comments or questions, like:

What is the difference between England, Britain and the United Kingdom?

aargh

depuis trois jours, nous nous reveillons dans une maison glaciale. eric doit jouer avec les manivelles et les robinets jusqu'à temps que l'eau chaude coule dans les calorifères. c'est un jeu de mystère, il doit trouver la bonne combinaison pour libérer la jolie princesse. ça lui prend près d'une heure à chaque jour car il doit y aller à tâtons. on ne connaît pas le système et il y a tellement de combinaison possibles. voici une photo d'alexi au petit déjeuner.

d'accord, j'exagère un tantinet....

un robot en junk

Ce matin j'ai construit un robot en junk.

Pour construire mon robot j'ai utilisé de la junk que j'ai trouvé partout dans la maison.

Pour faire la tête j'ai utilisé une boîte de taco.

Pour faire les jambes j'ai pris des rouleaux de papier de toilette.

J'ai construit les pieds avec des petites boîtes et finalement le ventre de mon robot construit avec une grosse boîte en carton.

Ça c'est mon robot en junk.

Magalie

wild card

one of the difficulties of homeschooling is dealing with idle hands -- particularly when dealing with two boys. they can easily get into mischief and before anyone realizes what happened, the damage is done. yesterday, someone that will remain nameless decided that the house was warm enough and so he turned off the water supply to the hot water radiators and played with some switches.

when eric and i woke up this morning we were freezing and we couldn't get the heat to come back on. after a bit of tinkering, we finally figured out the problem. let me tell you that it takes quite some time to bring a whole house to a proper level of warmth. we decided to make the best of it with a pow wow and some reading, tucked comfortably under the covers.

sorry, no pictures today. we are embracing our inner sloth, bed hair and all.

assets

i've just opened an irish bank account. it's not exactly a swiss bank account, but i think i'm moving on up in the world!

Palmares

Voici certaines des chansons les plus populaires qui tournent au 98FM de la radio irlandaise.

"Raise your glass" de Pink: c 'est la version anglaise d'un classique de cabane à sucre. "Ami Germain, ami Germain, lève ton verre, lève ton verre, lève ton verre et surtout, ne le renverse pas..."

"Only girl (in the world)" de Rihanna: ne pas confondre la seule femme au monde, avec la dernière femme au monde...

"Make you feel my love" de Adele: une reprise du classique de Bob Dylan, beaucoup plus sensible que "Grenade" de Bruno Mars.

"Pack up" de Eliza Doolittle: l'histoire de toute personne qui marche au pas de son propre tambour. Quelque chose qu'il faut célébrer!

"Firework" de Katy Perry: une excellente source de motivation. Si au début, on se sent comme un sac en plastique, à la fin on a véritablement le goût de montrer nos couleurs.

Et vous, montrez-vous vos couleurs?

Les foies gras

La controverse entourant le Bal des Neiges à Ottawa et le chef du Pied de Cochon, Martin Picard, a eu des répercussions jusqu'en Irlande. En effet, une famille de Kingston s'est rendue à l'étang aux canards afin de nourrir plusieurs oiseaux de la famille des Anatidés.

Des enfants ont fourni aux canards et cygnes présents une grande quantité de pain blanc tranché de style sandwich. Les volatiles, sans soupçons, ont avalé le tout sans même mastiquer.

Même qu'ils en redemandaient et se

bousculaient pour chacune des croûtes qui tombaient au sol ou même dans l'eau. Pour une rare fois, les goélands à bec cerclé n'ont pas tenté de s'immiscer dans le processus de suralimentation des oiseaux.

Par la suite, les palmipèdes sont allés digérer leur pitance en se laissant glisser sur l'eau, en attendant les prochains protestataires. Aucun signe de malaise au foie n'a été signalé. La famille est repartie dans la plus grande allégresse.

Pour Radio-Hahaha: Charles Lamberlain, Dublin, Irlande.

Viens jouer dehors!

Une belle journée comme aujourd'hui, on passe ça à l'extérieur. On appelle nos amis puis on se rencontre au parc. On grimpe le plus haut qu'on peut dans la toile d'araignée. On redescend. Et, on recommence. On court, on saute et on se balance. On fait de l'exercice. On teste nos limites.

Le soleil est de la partie, le vent aussi. Mais, pas la pluie! On rit...

planning, scheming and dreaming

plans are in full swing for our next trip...

"dwell in possibility..."

- emily dickinson

La déscolarisation

À travers la magie de l'internet, nous suivons l'actualité à Montréal et à Kingston. Sur Cyberpresse, on publiait un dossier sur la

déscolarisation.

Pour le consulter, cliquez ici.

Ça tombe bien, car, en Irlande, nous nous retrouvons, malgré nous, dans une situation d'éducation à la maison. À saveur de déscolarisation.

Oui, le professeur consulte le curriculum.

Oui, les élèves pratiquent leur habiletés de lecture en français et en anglais.

Oui, on fait des mathématiques, souvent.

Oui, on aiguise les crayons pour l'écriture.

Nous faisons aussi des expériences scientifiques tirées de livres trouvés à la bibliothèque. Du dessin, de la peinture, de la cuisine... Tout ce qui nous tente, ou presque.

Sans nous en rendre compte, nous faisons usage des fameuses compétences transversales. .

Nous explorons et nous restons ouverts à de nouvelles expériences.

Et, comme on passe beaucoup de temps ensemble, on organise beaucoup d'activités à l'extérieur de la maison. Nous visitons des sites archéologiques pour voir comment les gens vivaient à différentes époques: de l'âge de bronze au moyen âge en passant par les Vikings.

Nous tentons aussi de faire des liens entre la visite au musée, la lecture d'un livre, le visonnement d'un film afin de rendre les expériences plus significantes.

Ça peut sembler facile d'être toujours à la maison ou de ne pas aller à l'école, selon le point de vue. Comme si on faisait pas grand chose ou qu'on apprenait rien...

Je vous le confirme: on apprend beaucoup.

Différemment par contre.

Toutefois, on s'ennuie de notre belle école, de nos amis, de nos professeurs...

Le grand robot

J'ai un grand robot.

Mon robot est blanc et bleu.

Mon robot est sale.

Mon robot mange deux pommes.

Il court vite.

Il a des gadgets.

Il bataille des méchants robots.

Mon robot est en Lego.

Alexi

Le veau qui devient le plus fort

Une journée ensoleillée, à la ferme, il y avait un petit veau de 15 ans qui voulait être le plus fort.

Mais il n'avait pas de coach d'entrainement.

Alors, il alla dans la grange demander à son papa mais, son papa a dit non, car il était trop occupé.

Puis, il retourna dehors pour lever des roches miniatures. Après une heure, il n'était pas plus fort qu'avant.

Alors, il alla chez lui pour téléphoner un expert mais, il avait composé le numéro de téléphone du magasin de pizza.

Tout triste :( il alla voir sa maman et lui expliqua son problème. Sa maman l'apporta voir un coach d'entraînement et cela le rendit tout heureux :) .

Après 2 ans, il était le veau le plus fort et la belle vache tomba en amour avec lui.

-Magalie

For Shannon, Garry, Ela and Oliver

Irish Blessing

I wish you not a path devoid of clouds,

Nor a life on a bed of roses, not that you might never need regret, nor that you should never feel pain.

No, that is not my wish for you.

My wish for you is:

That you might be brave in times of trial, when others lay crosses upon your shoulders.

When mountains must be climbed and chasms are to be crossed; when hope scarce can shine through.

That every gift God gave you might grow along with you.

And let you give the gift of joy to all who care for you.

That you may always have a friend who is worth that name.

Whom you can trust, and who helps you in times of sadness.

Who will defy the storms of daily life at your side.

One more wish I have for you:

That in every hour of joy and pain you may feel God close to you.

This is my wish for you, and for all who care for you.

This is my hope for you, now and forever.

animated version

http://www.e-water.net/viewflash.php?flash=irishblessing_en

roadtrip

our family motto for the new year is to "live more, fret less." it is inspired by a series of travel books on slow living that celebrate all that is unique, local, natural, traditional and sensory in cities around the world. yesterday, the weather was sunny. the local newspaper was calling for snow in the next couple of days, so we decided to seize the moment, take advantage of the beautiful weather, and head out on a roadtrip to explore loughcrew cairns in county meath.

just like newgrange, loughcrew cairns are 5000 year old passage graves. however, they are the best kept secret in archaeological ireland. gloriously. there are no tourists, no guides, no tickets, nothing! you just stroll up the hill and explore these wonders at your will. you can even get the key to explore inside the passages at the loughcrew gardens nearby.

inside the passages, we found etchings on the stones. the kids were completely free to enter the chambers and to discover hidden treasures. these passages date back to between 3500 and 3300 bC.

after exploring inside, the kids climbed to the top of the passages and we were able to admire the view. it was a great day to slow down and smell the mountain air.